Para los adolescentes con grandes sueños, el acceso a la tecnología es esencial para abrir nuevos caminos y posibilidades. Sin embargo, la brecha digital –el acceso a una computadora y a una conexión a Internet confiable en el hogar– puede ser un obstáculo.
Gracias a una donación financiera de varios años de Phillips 66, el YMCA of Metropolitan Los Angeles ha inaugurado un Centro de Innovación para Adolescentes en Wilmington, California, donde los estudiantes pueden colaborar y conectarse mediante tecnología y programas dirigidos. Este espacio de 1.000 pies cuadrados cuenta con más de 20 computadoras, además de impresoras 3D, podcasting, fotografía y otros equipos para artes creativas.
“A medida que la tecnología se vuelve cada vez más importante para la escuela, la preparación para la vida laboral y la vida cotidiana, el Teen Innovation Center brinda a los estudiantes un lugar para desarrollar habilidades digitales”, dice Mario Valenzuela, Director de Promoción de Misiones del YMCA de Metropolitan Los Angeles. “Estamos agradecidos por la inversión de Phillips 66 en nuestros jóvenes y estamos emocionados de ver el impacto positivo que este espacio tendrá en nuestra comunidad’.”
Durante el año escolar, el YMCA de Wilmington atiende a más de 1.200 estudiantes cada mes, y esa cifra aumenta a más de 2.500 en el verano.
Jaziel Galindo, un estudiante de último año de la escuela secundaria Phineas Banning, es miembro del YMCA de Wilmington desde la etapa preescolar, cuando su madre se incorporó al programa de alfabetización Mother Read. Jaziel, que aspira a ser bombero, disfruta de ir al YMCA con sus amigos para hacer ejercicio en el gimnasio.
Él y otros adolescentes han participado en el Teen Innovation Center desde el principio, aportando ideas sobre lo que quieren ver en este espacio que puedan llamar propio. El Centro incluye un espacio de colaboración que se utilizará para el delegado de la YMCA de California para jóvenes y gobierno, una organización de liderazgo juvenil y responsabilidad cívica. Jaziel, actualmente tesorero y candidato a la presidencia, dice que el grupo le ha ayudado a aprender a defender a su comunidad.
“Estoy emocionado porque los adolescentes podrán venir al Y para aprender habilidades que necesitarán más adelante en su vida o para su trabajo”, dice.
Para Phillips 66, esta inversión refleja una rica historia que desarrollará líderes durante generaciones.
“Phillips 66 ha sido parte de esta comunidad durante más de un siglo”, dice Henry Barzotti, vicepresidente de la refinería de Los Ángeles. “A lo largo de los años hemos colaborado con organizaciones sin fines de lucro para dedicar nuestro tiempo, talento y recursos para ser un buen vecino y fortalecer la vitalidad económica, social y ambiental de esta zona. Es un honor y un privilegio formar parte de este legado”.”
