Ես հիշում եմ, որ միշտ եղել եմ Վեյնգարտի YMCA առողջության և ջրային կենտրոնի անդամ։ Ես ծնվելուց ի վեր ապրում եմ այս համայնքում, և այս YMCA-ն մեծ դեր է խաղացել իմ ձևավորման մեջ՝ դարձնելով ինձ այն մարդը, որ այսօր եմ։.
Ես սկսեցի մանկապարտեզում, երբ մայրիկս, տատիկս և քեռակինս զումբա էին անում։ Հետո մեծանալով՝ անցա ֆուտզալի թիմին երրորդ հարկի բասկետբոլի դահլիճում։ Մինչ օրս էլ հիշում եմ իմ մարզիչ Մարկին, ով այնքան անկեղծ ու կարեկցող մարդ էր, որ ինձ սովորեցրեց թիմային արժեքավոր հմտություններ, որոնք մինչ օրս էլ կիրառում եմ։.
Հորս մահից հետո ես դեռ շարունակում էի այցելել YMCA, քանի որ դա ամենահիասքանչ մարզասրահն էր, և համայնքի կողմից կազմակերպվող միջոցառումների ու աջակցության քանակը շատ անհրաժեշտ էր այն դժվար ժամանակներում, երբ ես ու իմ ընտանիքը դժվարությունների միջով էինք անցնում։.
Այս YMCA-ն իմ մանկության խավարում լույսի պես էր։ COVID-ը հարվածեց, և այդ շրջանից հետո ես միջնակարգ դպրոց էի մտնում՝ որպես նիհար երեխա, որը երազում էր ծանրություններ բարձրացնելու և մկաններ զարգացնելու մասին։ YMCA-ն կրկին փրկեց ինձ՝ անվճար ամառային դեռահասների անդամակցության միջոցով, որը օգնեց ոչ միայն ինձ, այլև բոլոր ընկերներիս, ովքեր ամռանը ձգտում էին մարզվել։ Վերջիվերջո ես այնքան սիրահարվեցի այստեղ մարզվելուն, որ ձեռք բերեցի անդամակցություն՝ մնալու ոչ միայն կարճ ամռանը, ինչը կրկին անչափ հաճելի էր իմ ընտանիքի համար։.
Երբ դարձա 16 տարեկան, առաջին հերթին ինձ թվաց, որ պետք է աշխատանք գտնեմ ընտանիքիս ապահովելու համար, միևնույն ժամանակ բավականաչափ ճկուն լինելով՝ պահպանելու դպրոցում ստացած «A» գնահատականներս։ Այդ ժամանակ ինձ ուղղորդում էր դեռահասների կենտրոնի տնօրեն Լինեթը, և նա ասաց, որ պետք է փորձեմ դառնալ փրկարար։ Որպես մեկը, ով սիրում է լողալ և միևնույն ժամանակ ունեցել է ջրային տրավմատիկ անցյալ, ես համոզված էի, որ լողավազանում աշխատելը կատարյալ միջոց է ուրիշներին անվտանգ պահելու և, հուսով եմ, նրանց չթողնելու ապրել այն, ինչ ես ապրել եմ։ Ինձ պատրաստեց Չավեսը, այն ժամանակվա ջրային տնօրենը, և մի քանի ամսվա պատրաստումից հետո ես ինձ պատրաստ զգացի փրկարարի քննությունը հանձնելու համար։.
Ես հանձնել եմ թեստն ու անցել ուսուցումը և 16 տարեկանում դարձել եմ YMCA-ի պաշտոնական փրկարար։ Սա մինչ օրս իմ կյանքի ամենակարևոր ձեռքբերումներից մեկն է։ Երկու տարի անց ես ավագ դպրոցի ավագ եմ, և վերջերս ընդունվել եմ Յեյլի համալսարան՝ դառնալով իմ դպրոցի առաջին աշակերտը, ով երբևէ ընդունվել է այնտեղ։.
Եվ եթե դուք ինձ հարցնեիք, թե արդյոք ես դա չէի կարող անել առանց YMCA-ի, ես 100% կասեի՝ ոչ, իսկապես չէի կարող, անձնակազմի և տնօրենների աջակցության շնորհիվ: Աարոնը, Լամոնդոն և Ջեսսին իսկապես ինձ ձևավորեցին այն մարդը, ինչպիսին հիմա եմ, և ով էլ որ սա կարդա՝ խնդրում եմ գրանցվեք ձեր տեղական YMCA-ում, դուք իսկապես չգիտեք, թե որքան օգտակար կարող է լինել դա ձեզ համար, մինչև չփորձեք։ Առա՛ջ YMCA!
