Mi historia con el YMCA comenzó cuando tenía solo ocho años de experiencia en esta gran empresa que llamamos, vida. (Tenía ocho años)  

Mis días de verano los pasé en el programa del Día de los Niños, donde nos involucraban en actividades tanto en interiores como en exteriores en un centro escolar en Downey. Todos los viernes el personal nos llevaba a pequeñas excursiones por la comunidad o a viajes de campo de un día completo. Un día, cuando mi madre estaba firmando la salida de mi hermana y mía para que pudiéramos regresar a casa, un miembro del personal se acercó a nosotros para hablar sobre los servicios de campamento del YMCA, donde ofrecen campamentos de una semana para los [centros] de la ciudad.  

El miembro del personal continuó hablando sobre las actividades que ofrecen allí, como montar a caballo, escalar rocas, hacer senderismo, navegar en banana en el lago Big Bear, dormir en camas de dos personas, compartir habitación con amigos y reunirse todos los días a la medianoche alrededor del fuego, etc. Fue entonces cuando mi mente se llenó de imágenes de los árboles más verdes, los cielos más claros y las noches estrelladas. Mi hermana y yo sabíamos que teníamos que irnos. Afortunadamente, mi madre tuvo la valentía suficiente para dar ese paso, siendo la primera de muchas puertas que el Y abrió para mi hermana y para mí.  

Mi historia con el YMCA continúa, ya que ahora tengo treinta años de experiencia en esta complicada y grande empresa que llamamos, La vida. (Tengo treinta años) Hasta el día de hoy, puedo decir orgullosamente que mis veranos todavía los paso con el Y a través de los servicios de camping. Casi todos mis veranos desde 2004 los he pasado como campista en Camp Whittle, luego como consejero voluntario/director voluntario en Camp Round Meadow y ahora como director en Camp Marcil en Round Meadow.  

El amor que tengo por el campamento se basa en Janel, una niña de ocho años que quería ser tan impactante/“cool” como las monitores que tenía y tan aventurera como el personal de perm que dirigía las actividades en nuestro pequeño oasis en la montaña. La pasión que tengo por crear acceso a todas las cosas bellas que esta vida tiene que ofrecer proviene de Janel, una adolescente/joven adulta, cuya directora vio grandes cosas en ella antes de que ella lo hiciera misma. La imaginación que el campamento me nutre como niña se ha convertido en inspiración para comprometer mi vida con la prestación de un servicio que deje lugares y personas mejor mejor que cuando los encontré y los conocí, fue en cualquier lugar y en todas partes a donde iba. Gracias al camp, ahora mis días laborables consisten en enseñar, formar y guiar a jóvenes con disfunciones neurológicas como docente de educación especial en LAUSD. Gracias al camp, mis veranos consisten en hacer todo lo que puedo para que el camp sea tan impactante como lo fue para mí, para quienquiera que ponga un pie en nuestros campamentos. Gracias al camp, tengo un manual de vida que algunos afirman que no existe:  

“Sería fiel porque hay quienes confían en mí,  

Sería pura porque hay quienes se preocupan,  

Sería fuerte porque hay mucho que sufrir, 

Sería valiente porque hay mucho que atreverse, 

Sería amigo de todos, enemigo de todos, sin amigos.,  

Le daría el regalo y lo olvidaría,  

Sería humilde porque conozco mi debilidad, 

Miraría hacia arriba y me reiría, me encantaría y me levantaría.”  

(Creed de los Raggers) 

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