크리스 제퍼슨 지음
2026년 8월의 세 번째 주말은 우리가 청소년들을 위해 변화를 만들기 위해 함께 모일 때 어떤 일이 가능한지를 보여주는 놀라운 상기점이었습니다.
아주 다른 두 곳에 걸쳐서 경험, 미트로폴리탄 로스앤젤레스 YMCA는 수백 명의 어린이와 청소년들이 놀고, 이끌고, 연결되며, 소속감을 느낄 수 있는 기회를 창출했습니다.
지난 주말, 모든 센터에서 모인 200명이 넘는 청소년 정부(Youth & Government) 임원들과 청소년 태스크포스 리더십 위원회(Teen Taskforce Leadership Council) 소속 청소년들이 연례 임원 수련회를 위해 YMCA 캠프 서프(YMCA Camp Surf)에 모였습니다. 이 젊은 리더들은 다가오는 청소년 정부 프로그램 연도 동안 또 다른 청소년들을 이끌어갈 준비를 하며 관계를 다지고, 리더십 기술을 강화하며 주말을 보냈습니다. 이들은 자신이 어떤 리더가 되고 싶은지, 그리고 학교와 지역사회, 나아가 그 이상에서 어떤 영향력을 발휘할 수 있을지 성찰했습니다. 의미 있는 워크숍, 유대감 형성 활동, 개인적 교류, 댄스 파티와 함께 온전한 '나' 자신이 되어 즐거움을 누릴 수 있는 기회들도 함께했습니다.
“정말 많은 친구들을 사귀었고, 세상을 더 나은 곳으로 만들고 싶어 하는 지금의 내 모습으로 진정 거듭나게 되었어. YMCA [Y&G] 프로그램 덕분에 저는 비로소 인생을 진정으로 사랑하게 되었어요.“
-YMCA 청소년 및 정부 대표
“이제 고등학교 3학년이 된 지금, 2학년과 3학년을 거치면서 저는 대표단 활동에서든 주 전체 회의에서든 사람들 앞에서 말하는 것이 정말 더 편해졌습니다. 따라서 Y가 제게 진정으로 의미하는 바는 학교밖에서 자신의 모습을 그대로 보여주고, 자신의 감정과 신념을 표현하며, 진정한 자아를 찾을 수 있는 또 다른 공간이라는 점입니다.”
-YMCA 청소년 및 정부 대표
“YMCA는 또한 시간이 흐름에 따라 확장되어 왔으며, 우리는 수영 지원뿐만 아니라 노인들을 위한 다른 프로그램들도 지원할 수 있었습니다. 어린 나이에 시작한 개인들이 어떻게 변화하여 다른 그룹으로 이동하고, 계속해서 참여하며, 진정한 가족 같은 분위기를 만들어내는지 보는 것은 정말 멋진 일입니다.”
-YMCA 청소년 및 정부 대표 고문
올해 ‘캠프 서프’를 후원해 주신 에디슨 인터내셔널(Edison International)에 $50,000을 아낌없이 기부해 주신 데 대해 깊은 감사를 드리며, 로스앤젤레스의 청소년들을 위해 꾸준히 이 프로그램을 이끌어 주고 있는 청소년 디렉터 및 청소년 코디네이터 여러분께도 감사의 말씀을 전합니다.
8월 23일 일요일, 저희는 패서디나 시립 대학에서 1,000명이 넘는 등록된 청소년과 그 가족들을 맞이했습니다. YMCA NFL 플래그 킥오프, 파트너십을 맺고 있는 로스앤젤레스 램스, 로스앤젤레스 차저스, RCX 스포츠, 토요타, 패서디나 시티 칼리지및 NFL 플래그. 가족들은 LA Y에서 청소년 깃발 미식축구의 다음 장을 공식적으로 시작하면서 축구, 재미, 공동체, 그리고 연대로 가득 찬 아침을 위해 경기장을 가득 채웠습니다. NFL 플래그 프로그램을 위해, 저희는 FeedLA 프로그램을 통해 800명이 넘는 아이들에게 영양 만점의 간식을 제공했습니다.
또한 함께하고 계십니다 LA 킹스 및 LA 클리퍼스; 지역사회에 스포츠의 감동을 다시 선사합니다. 8월 26일 목요일, 1,000가구 이상의 YMCA 가족들이 소파이 스타디움에서 열리는 LA 차저스와 LA 램스의 미식축구 경기에 참석할 예정이며, 이는 처음 있는 일입니다. 경험 수백 명의 YMCA 어린이와 가족들을 위해.
토요일에 우리 청소년 개발 스포츠 디렉터들이 샌디에이고로 이동해 MLC 직원들에게 플래그풋볼 심판 교육(YMCA S.T.R.I.P.E.S. 프로그램)을 진행했습니다. 그리고 다음 날 오전 7시 30분, 동일한 스포츠 디렉터들이 NFL 플래그 킥오프 행사에 다시 나타났으며, 우리 수영장 부서의 라이프가드들도 합류해 모든 이의 안전을 지켰습니다. 감사합니다 사회적 영향 부서 덕분에, 모든 아이들이 건강하고 영양가 있는 식사와 간식을 먹을 수 있었습니다. 그리고 LA 램스, LA 차저스, RCX 스포츠와 같은 파트너들 덕분에, 가족들은 건강한 생활 소속감으로 가는 길, 이번 가을 II 시즌 NFL 플래그가 YMCA 가족 회원분들에게 무료로 제공됩니다. 우리의 틀은 통합을 통해서만 살아 숨 쉽니다.
이 정도 규모의 행사는 단 하나의 부서나 한 사람 때문에 일어나지 않습니다. 이 행사는 우리 협회 전반에 걸쳐 사람들(팀원, 자원봉사자, 어린이, 가족들)이 나서서, 협력하고, 문제를 해결하고, 가족들을 환영하고, 청소년들을 멘토링하고, 장비를 옮기고, 질문에 답하고, 파트너십을 구축하며, 특별함을 만들어내는 무대 뒤의 수많은 일들을 해내기 때문에 일어납니다. 경험 가능합니다.
어느 날에는 청소년들이 자신의 목소리와 리더십을 찾도록 돕고, 그다음 날에는 아이들에게 축구장에 뛰어들어 새로운 것을 시도하고, 자신감을 키우며, 팀의 일원이 된 듯한 소속감을 느낄 기회를 줍니다. 다른 프로그램들. 다른 연령대. 다른 경험. 하나의 YMCA와 모든 청소년이 이곳에 소속되어 있음을 알 수 있도록 돕겠다는 하나의 약속. 모두를 위한 긍정적인 YMCA 경험.
이번 주말을 가능하게 만들어 주신 모든 스태프, 자원봉사자, 파트너, 그리고 리더 여러분께 감사드립니다. 여러분의 노력은 중요하며, 우리의 청소년들이 그 영향력을 체감하고 있습니다.
이번 주말은 LA Y에게 훌륭한 주말이었으며, 우리가 섬길 수 있는 특권을 가진 아이들과 청소년들에게는 그보다 더 멋진 주말이었습니다.
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